童子將賽場眾人修制的飛樟呈給臺上五位評委，他們一一看過之後便離開。

他們是要聚集在密閉的房間裏仔細品香，並且商量哪些人晉級，哪些人被淘汰。

蘇明德在臺下等待，不得不說他內心還是有些焦急擔憂的，畢竟孟照臨調香不輸於他，甚至於是更勝一籌。

他偏頭看看身側的孟照臨，只見她低頭垂眸，倒似一點兒也不在乎結果。

他們這廂等待結果，那廂觀看的人也都紛紛猜測議論，畢竟是跟著自己銀兩掛鉤的結果。

一片混亂中，人群中一人悄悄的退出，溜進評委們討論的地方去。

周凱走在空無一人的廊道裏，過了一會兒一小童子從一間房間裏出來走到他身邊。他急忙過去，臉色焦急的問了幾句。

那童子也不知回答了什麽，很快他便喜笑顏開。隨手塞了幾錠銀子給那小童，道：“代我說一聲，有勞舅舅了。”

那童子拿了銀子道句‘放心’便回到房間裏去，而那房間正有好幾位評委在品香評香。

周凱得意的回到賽場上，等著看蘇明德失敗的表情。

就在他離開時，萬鈞從暗處走出來，瞥了眼那緊閉的房間便望向周凱的所在。

從一開始，他就註意著周凱這個人。周凱這人心眼極小，心胸狹窄。處處陷害小公子失敗，惱羞成怒便轉為憎恨小公子。

而最重要的一點是周凱野心不小。

這樣一個人比光明正大的於行峰還要危險。

所以萬鈞一直都防範著周凱，一見他舉動異常就跟在他身後，便看到了這一幕。

評委裏面有一個是周凱的遠親舅舅，得了吩咐勢必讓蘇明德不能在丙級上品鬥香中晉級，但他萬萬沒料到蘇明德確實有真材實料，在鬥香上用兩種方式制作飛樟。

眾目睽睽之下，無論如何都不可能判定蘇明德不能晉級。那麽他就退而求其次，選擇讓蘇明德得不到魁首。

得不到魁首，按照賭約，蘇明德就要自行離開太社。

一個沒有從太社裏完成學業的學子，誰也不會管他離開的原因，只一致認為品行不端而被太社舍棄開除的。

名聲損壞，即使鬥香天賦絕佳，也為人所不齒！

這樣一番歹毒心思虧得周凱想得出來。

萬鈞看了眼周凱身邊，發現上次那個馬夫不在。瞇眼食指堵住唇口，吹出無聲的哨音。曾經被蘇明德藏在口袋裏的那條銀腳帶迅速自房檐上躥落繞在他的脖子，頭部對著他，吐著紅色的芯子。

萬鈞用食指逗弄蛇頭，低聲說道：“別弄死人。等人散了，隨你盡興。”

銀腳帶很通人性，緩慢的從他的身上蜿蜒著爬下，落地後如同影子一樣隱藏起來。

幾刻鐘後，五位評委一一走出來先是選出了晉級的十名調香師，之後便是點評。待點評完後，便只剩下蘇明德和孟照臨兩人。

五人久久不言，面有猶疑之色。

見他們如此，蘇明德不由自主的緊張，兩手互相交搓著，下意識要找萬鈞卻又馬上意識到不妥進而強制克制住。

最終推選出其中一人，即是周凱的遠親舅舅出來說道：“經我等品香討論一番，最終的魁首已有定論。蘇明德，孟照臨，你二人勢均力敵，修制出飛樟無論從速度、方法還是效果都很好。其實我等一開始實難抉擇。多番談論之後，我們決定從修制樟腦的步驟評判。”

“蘇明德，你采用的是煮香木的方法，去除香木過於濃重的異味，使它本身香氣更為濃郁純正。但相對於孟照臨采用的水飛，還是略遜一籌。水飛比之煮要更為耗費精力，因為需要研磨得很精細，才能在保證香木原有香氣不被破壞的前提下使之更為細膩柔軟。水飛制成的樟腦更能夠保證修制成功的飛樟散發出更為細膩清新的氣味。”

“所以，我等評判最終魁首，是孟照臨！”

蘇明德洩氣，想不到最後還是輸給了孟照臨。轉念回想她修制時熟練的手法，輸也輸得不冤。

孟照臨笑瞇瞇的對他說道：“承讓了，明德。”

蘇明德說：“下次你就贏不了了。”

孟照臨不以為然的聳肩。

突然，冷厲之聲橫空而來：“慢著。我有異議”

蘇明德望過去，卻見是華服相貌威正的中年男人。那人從二樓上俯瞰，一句‘慢’吸引了在場眾人註目。

身邊孟照臨突然低聲說道：“爹！”

蘇明德猛地回頭看她，又望向二樓上的男人。孟照臨的父親，孟氏家主孟楚材。

“請問孟家主有何異議？”

評委們不解，孟照臨是他的女兒，贏得魁首了怎麽他還有異議？評委們不解，場下眾人也是不解。其中本是得意的周凱看見孟楚材出來很是不耐的低聲咒罵。

“蘇明德修制的樟腦的確輸於孟照臨，但此次題目是修制飛樟而非樟腦。”

評委們面面相覷，最終還是由周凱的遠親舅舅出面說道：“的確如此。但他二人修制飛樟不分上下，難以定論輸贏。不得已，我等只好以樟腦定輸贏。”

孟楚材目光意味深長：“並非難定輸贏，只是看你們難不難定。”

“若是孟家主有定輸贏之策，還請道來。”

孟楚材沈吟了會兒，才說道：“孟照臨以樟腦、石灰之法修制飛樟需燒制約六七次，用慢火加熱一天才算真正燒制成功。而蘇明德之法，無論其一或是其二，修制出來的飛樟都遠勝孟照臨。”

此言一出，眾人嘩然。

孟照臨陡地面色慘白，望著她的父親滿臉不敢置信。

蘇明德看看她又看看孟楚材，張口幾次，最終還是閉嘴不言。

五位評委一瞬萎頓，孟楚材是調香界的權威，他的一句話足夠引起人們對他們能力和品行的懷疑。

頓時，他們悔恨自己經受不住誘惑，輕信讒言。繼而將憤怒和憎恨撒在誘惑他們的人身上。後者則把恨意撒在周凱身上。

最終他們還是將魁首該頒給蘇明德，然後訕訕離去。不像往屆留著繼續教以長輩之訓，可謂是歷屆最為狼狽的鬥香。

贏得了丙級上品鬥香魁首，在秦國公夫人和榮國公的祝賀下以及於行峰別扭的恭喜中回小木屋。

蘇秀之歡快的跑在前面，因為蘇明德贏得魁首他甚至都忘了去攆蘇聞之。

倒是身為贏家的蘇明德悶悶不樂的樣子，悶頭走路。

萬鈞上前攔住他，親昵的順理他的鬢角：“小公子，你不開心？”

蘇明德擰著眉說道：“我……覺得有些奇怪。我覺得孟照臨是故意輸的，孟家主出來時我總覺得很違和。你想想看，一個手法熟練的調香師會犯那樣低級的錯誤嗎？每一個調香師的調香手法有他們的傳承，我是看不出來但她會弄錯？即使她真的犯了那樣低級的錯誤，她的父親為什麽不再一開始指出而是要選擇讓自己女兒難堪的方式？而且，孟照臨一霎那煞白的臉實在……她的眼裏除了平靜並沒有其他的波動。”

萬鈞驚訝於蘇明德的敏感，不過這種敏感源於香道。如果孟照臨不以香道為騙局，興許能將蘇明德騙過去。

是的，這是個騙局。

之前萬鈞從烏庭役那裏調來的關於孟氏的消息，其中就有周凱。周凱被孟氏利用，背叛於行峰不斷陷害蘇明德。

卻不知道孟氏一直將他作為一顆棋子。這一次，利用周凱陷害蘇明德，買通評委。之後孟照臨假裝犯錯再由孟楚材指出，通過巨大的反轉以及舍棄名利捍衛真相的正面形象將會使孟氏這個家族超過老牌世家木氏，一躍成為建鄴最為頂級的調香世家。

這就是孟氏布的騙局，將整個丙級上品鬥香大會作為踏板。無論蘇明德有沒有參與鬥香、能不能贏得魁首，最終都會有一個被孟氏捧出來的魁首。

這場鬥香大會最大的贏家，其實是孟氏。

明白一切的萬鈞垂下眼簾，掩去眸中的幽深漣漣，溫柔的說道：“無論有什麽陰謀詭計，總歸我不會讓他們傷到你。”

“萬鈞？”

“你是我的小公子，永遠天真善良不通人情世故。只需要對香道狂熱，不必在乎世間的形形□□，風雨侵害，雷電打擊，我都會在你的前面替你擋住一切，為你開疆拓土。”

蘇明德感動，喜極而泣：“說得好像要為我掙個王爵回來一樣。”

“如果是你要的，我就會把它捧到你的面前。”

蘇明德伸出小手悄悄的牽住他的手，道：“我不知道孟照臨為什麽那麽做，只是她將香道看作了利益可見不是真心喜愛。我…我只想安安心心的研習香道，讓人們喜歡我調出來的香，因為我調出來的香而治愈疾病、煩憂，我想要我調出來的香遍布天下四海的每個角落。我想要你一直在我身邊。”

最後一句話，輕聲近乎呢喃。

萬鈞聽得見，只覺心田熱流而過，慰藉溫暖。反手握住他的小手，十指緊扣，並肩同行。

此時，無聲勝有聲。

瓦官寺後山小木屋。

瘋子和尚醉得東倒西歪，嘴裏還喃喃著要給瓦官寺制線香。只他醉得只差人事不省一步，連走個路都倒了好幾回。

踉蹌著爬起再走幾步，腳下卻被橫出來的樹幹絆倒，倒下的一瞬間突然一塊尖銳的石頭出現。瘋子和尚額頭正正撞上那塊石頭，倒在地上的身體撲棱兩下便再也不動了。暗紅色的液體逐漸蔓延。

模糊視線裏，鵝黃裙角上一抹青絲帶猛然揚起，如展翅蝴蝶，翩然而起。

申時三刻，瓦官寺的和尚過來小木屋這兒拿線香，卻只看到倒地不起的瘋子和尚。驚嚇過後便慌忙上前救他。

申正二刻，蘇明曦終於搜查到蘇明德等人藏身之處，派人前來捉人。

未正一刻，未央宮太皇貴妃蘇鳳突感心悸，惶惶不安之時枉顧前誓執意出宮，前往瓦官寺。

申正一刻，蘇鳳聽聞瓦官寺一切香品由一瘋子和尚所制，興致盎然起拜訪之心。

申正三刻，蘇明德等人回到小木屋，卻見屋外重兵鎧甲，守衛森嚴。驚慌擔憂之下咋聽屋內突然爆發淒厲哭喊，無奈之下萬鈞硬闖進去。

守衛無傷人之意，萬鈞也旨在闖進去。蘇明德沒有武功，但他手腳靈活，且深得市井汙習，專門挑些陰損地方下手。蘇秀之也不是繡花枕頭，三拳兩腿頗有架勢。

這般竟也叫他們再重重守衛中毫發無傷的闖了進去，腳一踏進去，便見蘇明曦跪於床榻，面容悲戚。

還有一衣著不凡的女子趴伏在床榻上低泣，至於瘋子和尚雙手垂落，額有染血白巾，雙目緊閉，面色灰敗，儼然死人之像。

蘇明德喃喃：“瘋子和尚？”

蘇明曦形容哀戚：“父親。”

蘇秀之猛地看向他，不敢置信的說：“父親？”

蘇明曦頭也沒回，呆滯的模樣，招手讓他倆人過來跪拜。

蘇秀之渾渾噩噩，實在不知道怎麽相處了一個月的瘋子和尚成了他早已去世的祖父，也不知他怎麽突然就……死了？

蘇秀之猛地回神，反應過來，拉著蘇明德：“蘇明德，你、你別太難過。”話沒說完，手中人就被扯走。

萬鈞單手蓋住蘇明德的臉，不斷的安慰。

良久，蘇明德才顫抖著嗓音疑惑的叫著瘋子和尚，仿佛他又在開玩笑。

“師父？師父……”

風吹過，過樹梢，過繁花，過窗格，落桌案。樹梢沙沙繁花落，窗格烈烈白紙卷。白紙卷起頁頁至風消漸停，最後落在一頁序上。

序上一行字，落筆千般情。

“宏光五年，恩師驟逝，餘悲不自已。”

作者有話要說：

兮兮卡文了（淚流滿面TAT）

先寫這些，明天再補上。絕對要這一章完結第二卷 。

第叁卷：不廢江河萬古流

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